Voyons maintenant plus en détails le recyclage des matières plastiques. Voici un schéma nous expliquant les étapes de la valorisation des matières plastiques :

        Les déchets plastiques sont tout d'abord collectés dans les déchetteries ou tout simplement au domicile des trieurs à l'aide des sacs jaunes distribués à la mairie. Ceux-ci sont ensuite envoyés au centre de tri le plus proche. Là, les déchets sont triés manuellement afin de ne laisser que des matières plastiques, ils sont ensuite aplatis et mis en balles. Ces balles peuvent contenir jusqu'à 1500 déchets plastiques. Ces balles sont ensuite envoyées aux sociétés de recyclage du plastique afin que celui-ci soit régénéré. La régénération consiste à l'ouverture des balles, les différentes bouteilles ou autres déchets sont séparés les uns des autres et sont ensuite controlés par tri automatique (Par exemple, une bouteille d'eau est en P.E.T. mais le bouchon de celle-ci est en P.E.H.D; or on ne recycle pas les deux sortes de plastique de la même façon, on broie donc la bouteille afin d'obtenir de petites paillettes que l'on place dans l'eau. Le P.E.T. ayant une densité supérieure à 1 coule tandis que le P.E.H.D. flotte par sa plus faible densité. Ainsi, les différents plastiques de la bouteille sont séparés afin d'être recyclés).

Après ces différentes étapes, nous avons d'un côté les P.E.T qui est lavé puis transformé en fibres et d'un autre côté, le P.E.H.D qui est broyé puis réduit

forme de granulés. Ceux-ci connaissent ensuite de nouvelles vies très variées allant du rembourrage de couettes ou de vêtements jusqu'à la fabrication de nouveaux emballages (avec l'aide de matière plastique vierge) pour le P.E.T et de la fabrication de bidons de lessive à celle de protections de cables électriques urbains pour le P.E.H.D.

    Or, certains déchets plastiques ne sont pas recyclés pour une question de bénéfice économique et écologique. Par exemple, les pots de yaourt ou les films plastiques ne sont pas recyclés du fait de leur légèreté. En effet, la main-d'oeuvre nécessaire et les camions intervenants dans la collecte des déchets et dans le transport jusqu'aux centres de tri sont pris en compte pour évaluer le bénéfice. Aujourd'hui, la meilleure solution pour aboutir à une valorisation des déchets plastiques très légers reste l'incinération, ils produiront ainsi de l'énergie.