Selon les différents additifs et plastifiants ajoutés au polymères brut, les propriétés de ce dernier diffèrent. Les tableaux ci- dessous présentent les catégories de polymères qui existent et leurs applications dans l'environnement.

Un ensemble de nombreuses macromolécules va former une matière plastique. Suivant la disposition de ces macromolécules entre elles on va obtenir des matières plastiques aux propriétés différentes. La polymérisation est une des réactions chimiques permettant d'obtenir des matières plastiques.
